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| 《复杂的善意》（加拿大） 米·托尤斯著 |
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新世纪伊始，“21世纪年度最佳外国小说”评选活动正式启动，这是中国出版界第一次为外国作家评奖、颁奖的活动，开启了中国学界和出版社联袂评选出版外国当代文学作品的先河。人民文学出版社一直致力于中外优秀文学作品的出版与传播，2001年联合中国外国文学学会及各语种文学研究会（学会），开始举办“21世纪年度最佳外国小说”评选活动这一系统工程，至今已是第四届。
鉴于可操作性的考虑，“21世纪年度最佳外国小说”选择了最为中国读者所熟悉的英、美、法、德、俄等国，以及西葡拉美语种为年度长篇小说新作主要评选对象，同时密切关注其他各国年度长篇小说新作。凡是外国每一年度首次最新出版的长篇小说，作品具有深厚的历史文化内涵，有益于人类的进步，并具有突出的艺术特色和美学追求，都将进入评选视野。
自2001年开展此项评选和出版活动以来，受到了国内文学界和出版界的关注，得到了广大读者的认同和喜爱，在国外也产生了广泛的影响。因其评选的权威性、严肃性和入选图书的高质量，获得了中国出版集团优秀图书奖和全国的优秀外国图书奖一等奖。前三届共评选出外国优秀长篇小说18部，图书发行量稳步上升，影响日渐扩大，已经成为人民文学出版社的一个优秀的品牌。
2004年度即第四届评选工作已经顺利结束，在学界专家和各国文学研究会、学会的大力支持下，评选出的图书翻译出版，及时地与中国读者见面了。此次共评选出7部作品，与前三届不同的是增加了一部作品，即加拿大作家的作品，表现出举办者努力不遗漏任何优秀作品的思路，这7部入选作品题材多样，异彩纷呈，富有浓郁的时代气息和异国风情，从不同的侧面体现出世界文化多元格局下一种积极向上、健康乐观的文化价值观，无论取材如何不同、艺术表现如何迥异，但其强烈的社会责任感与积极向上的人生态度则是殊途同归，从而切实地反映出当今世界长篇小说创作的实绩。
图为2004获奖作品
《人民日报》 (2006年01月15日 第八版)
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| 《深谷幽城》（哥伦比亚）法西奥林塞著 |
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| 《巴拉圭消息》（美） 莉·塔克著 |
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| 《您忠实的舒里克》（俄）柳·乌利茨卡娅著 |
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| 《守望灯塔》（英）詹·温森特著 |