据外电1月3日报道，苏格兰小说家阿里·史密斯的小说《意外》星期二当天获得英国今年惠特布莱德奖“第一足本小说”大奖。
阿里·史密斯今年43岁，是入围英国今年惠特布莱德奖的惟一女性作家。她在获奖后说，她一直很幸运，她还不敢相信她的小说《意外》获得惠特布莱德奖。
希拉里·斯颇尔灵的《大师马蒂斯》获得传记奖。这部传记用了15年才完成，是关于20世纪法国画家亨利·马蒂斯的下半生的生活。
今年33岁的塔石·奥的《和睦丝绸厂》获得第一小说奖。小说叙述了作者对经受过二战洗礼的祖国马来西亚丛林的旅行。
当天宣布的还有惠特布莱德诗歌奖。克里斯妥福·洛古的《抽冷电话》摘得此奖。它被称作现代版的休莫的《伊利亚特》，洛古曾写过一部色情小说。
惠特布莱德儿童图书奖由49岁的凯特·汤姆森获得。他的获奖作品《新警察》是关于一个男孩的故事。男孩想给妈妈更多时间作为她的生日礼物。
以上5位作家每人将获得5000英镑奖金。颁奖典礼将于1月24日召开。
《意外》的作者阿里·史密斯原来是苏格兰一所学院的讲师。她在得了慢性疲劳综合症后开始从事写作。她搬到英国大学城剑桥后（目前仍住在此）陆续发表了短篇小说集。1997年，她着手写小说《喜欢》。她的第二部小说《酒店界》入围2001年的橘子奖和布克奖。她的小说《意外》曾竞争2005年的布克奖。
阿里·史密斯从3岁开始从她哥哥和姐姐收集到的商品标签上识字。她的父亲是个电工，母亲是大巴车长。阿里·史密斯从政府的救济房里长大。她是家里年纪最小的，她最小的哥哥比她大7岁。她回忆说：“我记得我是自己长大的，我总是自己一个人玩。”房子里有书。“有书是好事，但它们不是生活。”史密斯回忆到。生活是挣钱，生活是要有偿付能力。她说：“我父亲很聪明，我母亲也聪明。我母亲去世时我才22岁。他们13岁的时候就辍学了，因为他们的父母都去世了，他们必须出去工作赚钱。他俩都没有受过什么教育，但他们都聪明。他们工作得很辛苦为的是让我们都能上大学。”
史密斯为了说服父母允许她学习英语而不学法律同他们大战了一场。史密斯的父母是希望她能有一份稳定的工作。“我做了一项不被允许的选择。”史密斯说。她从斯特拉思克莱德大学毕业后当了英语讲师。
“我是痛苦的。我曾经站在讲台前想，我是在说谎。学生们需要通向灯塔的答案，而实际上不存在通向灯塔的答案。我感到自己好像在胡说八道，而学生们却认真地把它们记了下来。”史密斯说。她因患慢性疲劳综合症而休息了一年。她康复后决定顺从自己的心，放弃教书，尝试以写作为生。
她说：“时尚是薄情的。我的书被出版是因为我是时尚的，因为我是同性恋（史密斯所有的书都声称写给她的伙伴萨拉，已经有17年了），还有，我是苏格兰人。”
史密斯害怕一开始就成为“好作家”。《意外》的出版也说明，出版业不再持有长远眼光，他们把市场看做一切，市场就是权力所倚。史密斯说：“他们会说，如果你的第一部书没有引起人们的注意，你的第二部书也不会有人看。谁还会看你的第三部？如果你的第四部书是《威尼斯之死》（诺贝尔奖得主德国作家托马斯·曼的小说）怎么办？如果你的第四部书是最好的怎么办？这就是我要说的一点：那就是上帝救你了。我的《酒店界》售了10万册，暂时让我解除了这种压力。”
小说《意外》由英国哈密石·汉密尔顿出版公司出版。描述了一个家庭4个成员的命运，同时也揭开了21世纪之初这个纷扰的世界。对于史密斯来说，写作太重要了而无法谨慎行事。她说：“如果我们不小心，小说就能改变我们的生活。故事将从我们背后掀起衬衫进入我们的身体。讲一些不错的故事，我们会活得更好。”
惠特布莱德奖评委会在描述《意外》时说，《意外》击败了霍恩比的《下面的长路》和拉什迪的《小丑萨利玛》，是“一部光荣的小说，它激起了欢笑和悲伤。”
惠特布莱德图书奖（Whitbread Book Awards）创办于1971年，是英国最为著名的图书奖之一。惠特布莱德年度书奖，由英国的旅游业巨子惠特布莱德公司出资赞助，先从小说、小说处女作、传记、诗歌、童书等五个领域，各选出一本该领域内的年度最佳，然后进入最后的年度最佳图书的评选。首轮选出的五类书奖的奖金为5000英镑，最后的大奖得主可再得25000英镑。